Comment classer ?

Comment classer un Ladysmith ?

Catégorie D§e) ou B ? Classement issu de l’arrêté du 29 août 2023

vendredi 1er septembre 2023, par Erwan

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Article conforme à la nouvelle doctrine

L’arrêté du 8 janvier 1986 a classé en 8ème catégorie, 74 armes de poing, jusque-là classées en catégorie 1ère ou 4ème catégories [1]. Depuis 33 ans, bien qu’aucune de ces armes n’ait jamais été impliquée dans une affaire de droit commun, cette liste n’a jamais été élargie [2].

De nouveau cette liste a été reprise par l’arrêté du 29 août 2023 et les armes postérieures à 1900, qui en faisaient partie, sont confirmées comme étant classées en catégorie D§e).
Au nombre de ces armes figuraient plusieurs revolvers Smith & Wesson, dont le « Ladysmith modèle 1902. »

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La première variante du S&W Ladysmith, identifiable à la présence d’un poussoir de déverrouillage du barillet du côté gauche de la carcasse (flèche). Ce premier modèle de Smith &Wesson à barillet basculant est bâti sur une petite carcasse de type M (M frame) et chambré pour une cartouche de .22 S&W Long, qu’’il ne faut pas confondre avec la .22LR sous peine de détériorer rapidement l’arme.

Le problème est que l’appellation « modèle 1902 » est une de ces approximations, qui abondent dans la règlementation des armes.
Les rédacteurs de l’arrêté du 8 janvier 1986 possédaient une indéniable culture en matière d’armement ou du moins, avaient-ils écouté les recommandations de l’UFA. Seulement, en 1986, il circulait encore beaucoup « d’approximation » en matière de désignation des armes. Les connaissances de l’époque étaient bien moins approfondies que celles dont nous disposons aujourd’hui et les ouvrages faisant référence de l’époque ont depuis été complétés par de multiples études très ciblées sur tel ou tel type d’arme et surtout, à cette époque, Internet ne constituait pas encore l’outil de recherche et d’échange d’informations que nous avons tous aujourd’hui à notre disposition.

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Seconde variante de LadySmith : le déverrouillage du barillet basculant est désormais assuré par la traction effectuée sur un poussoir placé en avant de la tige d’éjection (flèche). Ce système révéla vite ses limites pour le tir de cartouches plus puissantes que la .22 S&W Long.

Trois variantes et non modèles

Ceci explique que la dénomination de certaines armes figurant dans cet arrêté est totalement fantaisiste ou, au minimum approximative. Au nombre des approximation, figure celle de « LadySmith modèle 1902 » Si la fabrication des premiers Lady Smith a bien commencé en 1902, nous avons aujourd’hui qu’il en a été fabriqué trois variantes qui ont été produites en continu entre 1902 et 1921,
Les collectionneurs d’Outre-Atlantique appellent ces variantes, premier, second et troisième modèles, mais ayant souligné dans des articles antérieurs les interprétations diverses que l’on pouvait donner au terme « modèle », nous continuerons dans cet article à employer le terme « variante ».

- La première variante, mise sur le marché en 1902 se distingue des suivantes, par son verrouillage de barillet, actionné par un poussoir circulaire positionné du côté gauche de la carcasse.
4575 S&W Ladysmith de cette variante furent fabriqués, jusqu’à ce qu’en 1906, le fabricant, décida de remplacer le mode de déverrouillage du barillet par action sur un poussoir par un autre, inspiré de celui qui était utilisé sur des Hand Ejector de calibre plus important, qui s’effectuait en tirant sur l’avant de la tige de l’extracteur.

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Troisième et dernière variante de Ladysmith, comportant une carcasse carrée à le base (flèche), bien moins élégante que la poignée arrondie des modèles précédents, mais qui assurait une bien meilleure prise en main.


-  La seconde variante fut produite de 1906 à 1910 à 9375 exemplaires numérotés de 4576 à 13950, faisant suite aux exemplaires de la première variante. Cette version se distingue de la précédente par un barillet qui se déverrouille en tirant vers l’avant la tige de l’extracteur. Cette modification fut adoptée par S&W en cours de fabrication de la série Ladysmith, car elle simplifait la fabrication de l’arme. Il est probable que les canons et carcasse de la première variante continuèrent à être utilisés pour fabriquer les Ladysmith de la seconde variante, car le canon comporte les mêmes marquages que la variante précédente et aucune nouvelle date de brevet n’est mentionnée.

- La troisième variante ne se différencie de la précédente que par la forme de la crosse qui est carré à la base. La numérotation continue à la suite de la série précédente. Alors que les canons des deux premières variantes portent les mêmes marquages, mentionnant les brevets du 24 octobre 1889, du 14 août 1900 et du 8 octobre 1901, le canon de la troisième variante porte la mention des brevets du 10 novembre 1903, du 6 févier 1906 et du 14 septembre 1909. Ces brevets couvent le mode de verrouillage du barillet apparu sur le second modèle mais non mentionné sur ces armes. Cela est sans doute du fait de l’utilisation de carcasses et de canons de la première variante encore disponibles dans les réserves de l’usine à ce moment.

S&W abandonna en 1921, la fabrication du Ladysmith, jugé trop fragile, doté d’un système de verrouillage du barillet désuet et supportant très mal que certains tireurs utilisent de la .22 Long Rifle au lieu de la .22 S&W Long.

Tableau synthétique
1ère variante 2ème variante 3ème variante
Période
de fabrication
1902-1906 1906-1910 1910-1921
Numéros de série 1 à 4575 4576 à 13950 13951 à 26154
Quantité fabriquée 4575 9375 12203
Éléments distinctifs Déverrouillage du barillet
par bouton-poussoir du côté
gauche de la carcasse
Déverrouillage du barillet
par traction sur la tige
de l’extracteur
Déverrouillage du barillet
par traction sur la tige de l’extracteur
Carcasse à bas de poignée carrée.
Marquages du canon SMITH&WESSON SPRINGFIELD MASS.U.S.A
PAT’D.OCT.24.1899, 14.1900,OCT.8.1901
SMITH&WESSON SPRINGFIELD MASS.U.S.A
PAT’D.OCT.24.1899, ;14.1900,OCT.8.1901
SMITH&WESSON SPRINGFIELD MASS.U.S.A
PAT’D. AUG.4.96, OCT.8.01, NOV.10.03FEB.6.06,SEPT.14.09 1

Quel classement pour les différentes modèles de S&W Ladysmith ?


L’arrêté du 29 août 2023 classe en catégorie D§g)le : « Revolver « Lady Smith », calibre 22 - modèle 1902 - en calibre fabriqué par Smith and Wesson en calibre 22 S & W Long. ». Les variantes entre les trois modèles portent sur des modifications dites mineures par la nouvelle doctrine, elles n’affectent pas le classement de l’arme qui reste en catégorie D§g).Une application stricte de la doctrine voudrait que les revolvers Ladysmith 3ème variante fabriqués entre le 1er janvier 1914 et l’arrêt de la fabrication (1921) soient classés en catégorie B). Mais pour déterminer la date de fabrication, il faudrait que les tableaux de fabrication donnant les matricules existent, donc impossible à ce jour de classer certains en catégorie B) et ce tant que ce type de tableaux n’apparaîtra pas.

Sources
Les données de cet article proviennent de ouvrages suivants :
– Pierre Giet « Les Revolvers Smith & Wesson de collection » : un des armes ouvrages complet en langue française sur le sujet (éditions Crépin Leblond),
– Jim Supica et Richard Nahas « Standard Catalog of Smith & Wesson  »,
– Roy G. Jinks « Smith &Wesson History ».

Consulter tous les articles : comment différencier des armes de poing avant ou après 1900 ?

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Photo Brocarmes.fr

[1L’équivalent de notre actuelle catégorie B)..

[2A l’exception d’un classement en catégorie collection des Webley RIC en 1987.